Dlaczego stal nierdzewna nie ulega rdzewieniu? - Nierdzewny Balkon

Jak wskazuje sama nazwa – “stal nierdzewna” nie powinna ona ulegać procesowi korozji. Jednak czy jest to bezsprzeczna reguła? Materiał ten jest naprawdę wytrzymały, ale czy rzeczywiście nigdy nie rdzewieje? W naszym artykule postaramy się odpowiedzieć na te nie do końca proste pytania. Zapraszamy do lektury.

Stopy stali nierdzewnej

Sekret odporności na rdzę polega na tym, że stopy stali nierdzewnej posiadają w składzie dodatki chromu i niklu, które chronią stop przed korozją. Metale te tworzą na powierzchni stali cienką warstwę tlenku chromu niedopuszczającą do uszkodzeń struktury metalu pod wpływem czynników zewnętrznych takich jak tlen z powietrza lub wody. Wyróżnia się pięć rodzajów stopów stali nierdzewnej, ale najczęściej stosowane są trzy z nich. Są to stal ferrytyczna, martenzytowa i austenityczna. Każdy z owych gatunków ma nieco inne właściwości. Stal martensowa jest spośród nich najtwardsza, ale jednocześnie jest najmniej odporna na rdzę. Najszerzej stosowanym stopem stali nierdzewnej jest stal austenityczna. Stanowi ona około 90% stali nierdzewnej używanej na świecie. Powodem takiej popularności tego rodzaju stali jest łatwość obróbki termicznej oraz stosunkowo niska cena.

Sprawdź: balustrady balkonowe do samodzielnego montażu

Skład stali nierdzewnej

W zależności od tego, jaki jest skład stali nierdzewnej, tak wysoki jest jej poziom odporności na korozję i inne parametry. Im większy jest dodatek chromu i niklu tym większa jest warstwa antykorozyjna na powierzchni stopu. W niektórych tańszych gatunkach stali nierdzewnej zamiast chromu i niklu używa się innych, tańszych metali, co wpływa na cenę samej stali, ale i obniża jej właściwości antykorozyjne. Jednak najpopularniejszym rozwiązaniem jest stosowanie wyżej wspomnianych chromu i niklu. Przyjmuje się, że zawartość chromu powinno wynosić co najmniej 11%. Powstałej w ten sposób warstwy tlenku chromu nie widać gołym okiem, gdyż ma ona grubość zaledwie kilku atomów.

Czym jest rdzewienie?

Aby właściwie pojąć właściwości stali nierdzewnej, należy zrozumieć czym jest rdzewienie. Rdzewienie jest procesem zachodzącym między metalem a środowiskiem naturalnym. Dochodzi do niego w wyniku kontaktu metalu z tlenem. W naturze odporne na korozję są jedynie niektóre metale szlachetne. Sama stal będąca w istocie stopem żelaza i węgla takich właściwości nie posiada. Co więcej, sam proces jej uzyskania bardzo zaburza równowagę termodynamiczną produktu końcowego. Z fizycznego punktu widzenia rdzewienie jest powrotem metalu do stanu równowagi termodynamicznej.

Konserwacja stali nierdzewnej

Konserwacja stali nierdzewnej jest konieczna, tak samo, jak w przypadku każdego innego materiału konstrukcyjnego. Pojawiające się na jej powierzchni plamy i zabrudzenia nie świadczą o uleganiu korozji. Aby się ich pozbyć, powinno się regularnie czyścić elementy ze stali nierdzewnej. Nie należy jednak do tego celu używać poduszek stalowych i szczotek drucianych, ponieważ mogą one uszkodzić powierzchnię metalu.

Otrzymanie stali nierdzewnej jest stosunkowo skomplikowanym procesem fizykochemicznym, który wymaga wykorzystania dość drogiego metalu, jakim jest chrom. Należy przy tym pamiętać, że konieczne jest, aby jego domieszka wynosiła ponad 10% składu stopu. Uzyskany w ten sposób materiał spełnia swoje zadanie i zapewnia stali odporność na korozję, co jest szczególnie ważne w przypadku konstrukcji zewnętrznych takich jak np. balustrady balkonowe.